最終更新日 2025年6月26日
ドイツの哲学者であるフリードリヒ・ニーチェはこう述べました。
「人生には終わりはない。今の生が終わったとしてもまた同じ人生を永遠に繰り返すことになり、人間はこのサイクルから決して逃れることはできない」
これはニーチェが「永劫回帰」と呼ぶ概念です。
人間は同じ人生をただグルグル繰り返すだけ、神も天国も地獄もあの世も存在せず、終わりなく永遠に同じ人生をただ繰り返している、というなんとも残酷な世界観をニーチェは示しました。
人間には前世という記憶がないため、ニーチェの永劫回帰が正しいかどうかは誰にもわかりません
しかし、ニーチェが提示した永劫回帰という世界観は、多くの人たちにとって重大な意味を持つものです。
この記事では、ニーチェの永劫回帰について詳しく解説していきます。
目次
ニーチェの永劫回帰とは
ニーチェの永劫回帰とは、人間はただ同じような人生を永遠に繰り返していくという世界観であり、人間は永遠にこのループから逃れることはできないという思想のことです。
前世の記憶がないにしても、今の生が終わってもまた同じ生を歩み、その生が終わればまた同じ生を歩む。
人間は決してこのループから逃れることはできず、「あるのはただ無限に繰り返されるという事実だけである」と述べ、プラトンのイデア論もキリスト教の価値観もすべてを無にしたのです。
ニヒリズムとは虚無主義のことであり、虚無主義は人間の存在や人生には本質的に価値がないという思想です。
ニーチェは、社会に生きる人たちが励んでいる友情や愛情、仕事や娯楽、命も人生も、そして人間もすべて無価値であり、誰もが永劫回帰という残酷な世界観の中で永遠に苦しみながら生きている、と考えていました。
永劫回帰と他宗教・思想との違い
ニーチェの永劫回帰という概念は、他の宗教や思考の中にも見られます。
それぞれの違いや関連性を見ていきましょう。
永劫回帰と輪廻転生
よく「人生は一度きり」というフレーズを耳にしますが、ニーチェの永劫回帰の考えから言えば、それは間違いということになります。
輪廻転生よろしく、寿命を迎えたり病気に侵されたり交通事故に合い、現在生きている人生が終わったとしても、人はまた人間として生まれ変わり、再び同じような人生を生きることになる。
しかし、仏教では人は必ずしも再び人に生まれ変わるとは述べてはいなく、死後は6つの世界に分けられていると考えられているのがニーチェ思想との違いになります。
✅ニーチェの永劫回帰⇒今の人生が終わっても、永遠に人間としての人生を繰り返す。
✅仏教の輪廻転生⇒死後は「六道」と呼ばれる6つの世界に行く。
仏教では死後、「地獄・餓鬼・畜生・修羅・人間・天上」と呼ばれる六道の世界に人間は転生されますが、どこの世界に送られるかは自分の生前のおこないによって決まります。
これはキリスト教やイスラム教といった宗教と同じ考えです。
ニーチェの名言のひとつに「神は死んだ」という言葉がありますが、ニーチェは無神論者だったからこそ、宗教が掲げている輪廻転生の思想ではなく、独自の永劫回帰といった世界観にたどり着いたと考えられます。
永劫回帰と仏教
ニーチェの思想がよく敬遠されがちなのは、永劫回帰の世界観の先にニヒリズムという地獄が待ち受けているからです。
実際、現代人の多くは「永劫回帰」という言葉を知りません。
しかし、永劫回帰の概念を知っていようが知っていまいが、現代社会で生きる人たちはニヒリズムに陥っている人がたくさんいます。
この点は仏教でも言われているとおりで、「四苦八苦」という言葉は仏教が人生について俯瞰して述べている言葉でもあります。
✅「生」は生きることについての苦しみ。
✅「老」は老いることについての苦しみ。
✅「病」は病気についての苦しみ。
✅「死」は四の不安についての苦しみ。
人生では次から次へとめんどくさい問題が降りかかってきたり、思い通りにいかないことばかりが起こり、仕事も人間関係もすべて嫌になって投げ出したくなるときがあります。
生きていて何一つ悩みを抱えていない人など存在せず、楽しいだけの毎日を生きている人もいません。
誰しもなにかしらの問題を抱え、悩みに悩み、時には泣いたり悲しんだり苦しんだりしている。
それが仏教の世界観です。
ニーチェとハイデガー
ニーチェの永劫回帰とニヒリズム、仏教の四苦八苦という言葉、そのほかの哲学や偉人たちの言葉にも、人生はつらく苦しいものだという考えがあります。
しかし、はたして人生は本当に苦しいだけのものなのか。
ドイツの哲学者であるマルティン・ハイデガーは、人間は被投という形で世界に投げ込まれただけの存在だと語っています。
望んだにしろ望まないにしろ、私たちは勝手に世界に投げ込まれ生を受けただけ、その中で自己の可能性を追求して現在から未来に自分を投げかけて生きていく。
そうした生き方をハイデガーは「投企」と呼びました。
✅被投⇒自分の意思ではなく、受け身で人生を生きることになったこと。
✅投企⇒被投という形で生を受け、常に自己の可能性に向かって存在しているという生き方。
ハイデガーがニーチェに影響を受けていたかどうかは定かではありませんが、ハイデガーの思想にはニーチェの影がハッキリと感じとれます。
ですが、ニーチェはそこで考えを止めたりはしませんでした。
後の世代のために、永劫回帰という苦しみの中で、どう生きればいいのかを示してくれています。
超人とは何か？ニーチェが示す生き方
ニーチェはなにも、人間はただ永劫回帰の中でなす術なく、苦痛を味わいながら繰り返される人生を生きていくしかない、と述べているわけではありません。
ニーチェは永劫回帰とニヒリズムの中で、どうすれば幸せに生きていけるのかを提示しています。
それが「超人」という概念です。
では、その超人とは一体どういったものなのか。
ニーチェが唱える「超人」
ニーチェがいう超人とは、超能力を持った人間のことでも、スーパーサイヤ人的な強さを持った人間のことでも、才能溢れた天才のことを指しているわけでもありません。
ニーチェが唱えた超人というのは、永劫回帰かつニヒリズムの中で生きてく上で、自分なりの価値観や考えをしっかりと持ち、自分のルールに従って生きることができる人間のことです。
自分の軸となる考えをしっかり持ち、自分の価値観に従って生きる強さを持つことで、人は永劫回帰とニヒリズムに立ち向かい幸せに生きることができる。
そして、自分の軸となる価値観は芸術をベースにして持つのがいいと述べ、芸術こそ人間にとって生きる価値のある最高の活動であるとも述べています。
人間に潜む芸術的な感性を最大限発揮し、芸術を生み出すことに没頭することで、人は永劫回帰とニヒリズムの中で生きる強さを身につけることができる。
そうした人間こそ超人の名にふさわしく、永遠に繰り返される人生に立ち向かう唯一の方法なのだと、ニーチェは述べているのです。
芸術とフローの関係
現代にはたくさんの芸術的活動があります。
その一部は「大量生産」という言葉によって輝きを失いつつありますが、芸術的作品や芸術的活動が人間の心を掴んで離さないのも事実です。
本を書く、絵を描く、作曲する、写真を撮る、モノを作る。
芸術的活動をしているとき、人は「フロー」と呼ばれる概念の状態に達します。
フローとは、時間を忘れ、目の前の事柄に完全に入り込んでいる精神的な状態のことです。
何か楽しいことをしているとき、時間があっという間に過ぎる経験をしたことがある人もいると思います。
フロー状態にある人間は、いわばマリオのスター状態のようなもの。
ニーチェは、芸術活動に没頭し、フローの状態になることで永劫回帰を克服できると言います。
芸術がいつ誕生したのかはわかりませんが、なにかを創造することに楽しみを感じるように人間の脳はできているのです。
現代における応用・生き方へのヒント
ニーチェの永劫回帰とニヒリズムについて真剣に考えると、ネガティブで暗い気分になってくる人も多いと思います。
結局のところ人間の人生には意味などなく、生きる意味も周りに溢れるキラキラしたものにも何の価値もない。
あるのはただ残酷に繰り返される永遠の苦痛だけ。
それはつまり「主体的に生きる」ということでもあり、自分で人生に意味づけをし、ニヒリズムから自分なりの世界観に移行するということです。
ニーチェは、永劫回帰から逃れるには、芸術的な活動に没頭するのがもっとも有益だと述べていますが、現代はやろうと思えばなんでもできる時代です。
経済的・環境的な問題は少なからず存在するかもしれませんが、日本に限っていえば、生まれによって絶対的に奴隷として生きる人生が決まっているわけではありません。
永劫回帰から続くニヒリズムを克服し、ニーチェが唱える超人として生きるには、自分の世界観を自分で構築し、自分の価値観の中で生き、自分で自分の人生や生きる意味をつくることが求められます。
人生は永劫回帰とニヒリズム的な世界観を持って生きると、残酷で苦痛なものかもしれません。
しかし、超人として生きる道を模索し、自分なりの価値観と世界観の中で芸術的に生きることで、人生を楽しく幸せなものにできるのです。
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まとめ
ニーチェの永劫回帰は、非常に後ろ向きな考えだと言わざるを得ません。
人間は同じような人生を永遠に繰り返していくだけであり、人生には本質的な意味などないというのがニーチェの思想です。
そうした考えは虚無主義であるニヒリズムへとたどり着き、人生の無価値さを実感させます。
現代では芸術に限らず、さまざまなものでフローの状態になることができます。
ニーチェは芸術的な活動が大事だと言いましたが、その本質は永劫回帰とニヒリズムを克服する生き方です。
ニーチェの永劫回帰は、没頭できる活動こそ人生において大事なのだと教えてくれます。
